O shiatsu é uma terapia de reequilíbrio físico e energético que consiste em pressionar determinados pontos (tsubos) que formam linhas ou canais de energia pelo corpo.
Esses canais são chamados de meridianos e se relacionam com órgãos internos. É através desses meridianos que a energia vital, denominada "Ki", flui. O objetivo do shiatsu é equilibrar e restabelecer o fluxo do Ki nos meridianos.
Segundo a medicina oriental, a doença é causada por uma estagnação do Ki, um bloqueio no fluxo da energia vital "Ki" ou um desequilíbrio na energia da própria pessoa.
O shiatsu é uma das formas de restabelecer o fluxo do Ki, pois, de acordo com a medicina oriental, através da pressão exercida sobre os pontos do meridiano, o órgão relacionado irá produzir mais Ki para circular na região que está com a energia estagnada.